EARTH Ventures
EARTH Ventures es la división de negocios de la Universidad EARTH. A través de esta, se ponen en práctica los valores de institucionales, sobre todo la sostenibilidad y la conciencia social. Los negocios de EARTH Ventures aportan fondos al presupuesto operativo anual de la Universidad, y a través de sus productos, se lleva la historia de EARTH a miles de personas en mercados internacionales.
EARTH Ventures incluye una Operación Comercial que produce bananos con certificación de Rainforest Alliance y Global Gap, y que forma parte del programa de sostenibilidad del World Wildlife Fund (WWF). Asimismo, mantiene alianzas comerciales y estratégicas con organizaciones como Whole Foods Market y EDEKA. Se exportan bananos de Costa Rica hacia Estados Unidos, Alemania y Reino Unido, y también formamos parte del mercado nacional.
La Oficina Global de Innovación también es parte de EARTH Ventures, y es un espacio que busca oportunidades para el desarrollo de nuevas tecnologías en los sistemas alimentarios.
A finales de la década de los 80, EARTH adquirió la propiedad donde se encuentra el Campus Guácimo actualmente y ésta incluía una finca comercial de banano. A pesar de varios retos que se encontraba enfrentando la industria en ese momento, se vio una oportunidad para servir de ejemplo para nuestros estudiantes, y demostrarle al mundo que la sostenibilidad se puede lograr y que la industria se podía transformar.
Los bananos EARTH son cultivados en nuestro campus Guácimo utilizando prácticas innovadoras y amigables con el ambiente para producir frutas saludables y de gran sabor. Nuestros bananos están certificados por Rainforest Alliance y son parte del proyecto WWF-EDEKA para más bananos sostenibles.
Algunas de nuestras prácticas incluyen:
- Protección de la biodiversidad: Nuestras fincas están divididas en bloques rodeados de bosque, con lo que se promueven los corredores biológicos, protegiendo la biodiversidad y los ecosistemas saludables.
- Ciclo completo para biomasa: Convertimos los residuos de la plantación se regresan a la tierra o se les encuentra una segunda vida. Los tallos de la planta de banano se procesan para regresar al suelo como abono y compost o para crear una fibra similar al cartón.
- No tenemos plásticos de un solo uso: Reciclamos las bolsas y cuerdas plásticas usadas en nuestros campos.
- Protección de la tierra y el agua: Utilizamos coberturas vegetales en la plantación y los sistemas de drenaje. Esta práctica contribuye a la salud del suelo, reduce la erosión y previene contaminación de aguas.
- Enfoque en la salud del suelo: Se aplica mantillo, compost y otras coberturas nativas para reducir la aplicación de herbicidas y fungicidas en las fincas.
Dónde comprar:
- Estados Unidos: Whole Foods Market
- Alemania: EDEKA
- Costa Rica: Pricesmart, Fresh Market, ampm, Megasuper
Whole Foods Market (WFM) es el principal cliente y aliado de la Operación Comercial de EARTH. Actualmente compra alrededor del 70% de nuestras exportaciones. Sin WFM, no habría finca comercial. Nuestro posicionamiento en los mercados internacionales como empresa socialmente responsable y pionera en prácticas de sustentabilidad no podría haberse logrado sin su apoyo.
Las ventas a WFM comenzaron en 2002, pero la colaboración con EARTH se remonta a 1998, con apoyo en temas de investigación del banano orgánico. Esta relación ha dado lugar a numerosos Proyectos de Graduación y Pasantías, así como investigaciones específicas implementadas en nuestra Operación Comercial.
Gracias a las buenas prácticas sociales y ambientales que llevamos a cabo en EARTH, recibimos orgullosamente la certificación Sourced for Good de Whole Foods Market.
Datos interesantes:
- El apoyo de WFM a EARTH es fundamental. Va más allá de los fondos transferidos al presupuesto de la Universidad a fin de año. Respalda el núcleo de nuestra misión al permitir que la operación exista como pionera en prácticas sostenibles.
- Proveemos más de 300 empleos directos entre nuestras fincas y planta, lo que se traduce en 300 familias con un ingreso estable y salarios justos, que son alrededor del 20% mayores que los de operaciones similares.
- Los aportes de la Operación Comercial a la Universidad han sido de más de US$7 millones a lo largo del tiempo. Las contribuciones de WFM podrían igualarse a más de 120 becas. Sin embargo, todos los estudiantes se han beneficiado del apoyo financiero y del apoyo directo de WFM a nuestra visión académica.
- Todos los estudiantes EARTH se benefician del apoyo de nuestros fondos patrimoniales y de los aportes de la Operación Comercial al presupuesto anual de la Universidad.
EDEKA es la cadena de supermercados más grande de Alemania. En 2020, EARTH se unió a un grupo seleccionado de Fincas Bananeras como parte de su Proyecto Bananero, en asociación con World Wildlife Fund (WWF).
Estos proyectos tienen como objetivo ofrecer un mejor banano a los consumidores alemanes, garantizando que se apliquen las mejores prácticas sociales y ambientales, especialmente en estas áreas de interés:
- Protección de los ecosistemas naturales
- Gestión del Agua
- Gestión integrada del cultivo
- Protección del clima
- Gestión de residuos
- Responsabilidad social
Gracias a la experiencia y el liderazgo de EARTH en estos temas, esta alianza ha abierto muchas oportunidades adicionales para investigación y colaboración. A medida que la industria encuentra nuevos desafíos ante el cambio climático, este proyecto visionario nos ayuda a ofrecer soluciones a la industria y los sistemas alimentarios.
En 2023 se desarrollaron 2 Proyectos de Graduación de estudiantes EARTH en el Bloque 4 de nuestra finca comercial, que forma parte de nuestra alianza en este Proyecto. En noviembre, EARTH organizó un taller con representantes y expertos de EDEKA, WWF y Dole, donde nuestros estudiantes pudieron compartirles directamente los resultados de sus Proyectos, los cuales evaluaban diferentes variables que afectan la salud de las raíces y la productividad a futuro de las plantas.
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